Por lo tanto, el trastorno por estrés postraumático se debe diagnosticar solo cuando el individuo experimente un deterioro o angustia asociado con los siguientes síntomas después de la experiencia traumática:
- Pensamientos invasores, incluyendo recuerdos recurrentes, involuntarios, angustiantes o sueños relacionados con el evento traumático, flashbacks en los que el individuo siente o actúa como si el evento traumático estuviera ocurriendo, una angustia emocional intensa o prolongada en respuesta a recordatorios del evento traumático, o fuertes reacciones fisiológicas a recordatorios del evento traumático.
- Evitar recordatorios del evento traumático, incluyendo el evitar pensamientos, sentimientos o recuerdos angustiantes relacionados con el evento traumático, o el evitar situaciones externas (por ejemplo, personas, lugares) que estén asociadas con el evento traumático.
- Cambios negativos en los pensamientos o el estado de ánimo después del evento traumático, incluidos al menos dos de los siguientes:
- Amnesia para partes importantes del evento traumático (no causada por el uso de sustancias o por lesiones en la cabeza sostenidas durante el trauma)
- Opiniones negativas exageradas y persistentes de si mismo (a), de los demás o del mundo (por ejemplo, "no puedo confiar en nadie", "estoy dañado (a)", el mundo es un lugar peligroso y aterrador ")
- Se culpa a si mismo o a otros por el trauma de una manera persistente o distorsionada
- Un estado emocional negativo persistente (por ejemplo, un miedo, una vergüenza o un enojo persistente)
- Una pérdida significativa de interés o una participación reducida en actividades significativas
- Siente una indiferencia hacia las otras personas
- Una incapacidad persistente para experimentar emociones positivas (por ejemplo, la felicidad, la satisfacción o el amor)
- Cambios en la activación o reactividad autonómica después del evento traumático, incluidos al menos dos de los siguientes:
- Una irritabilidad o arrebatos de cólera
- Un comportamiento temerario, impulsivo o autodestructivo
- La hipervigilancia
- Una respuesta de sobresalto exagerada
- Una disminución de la concentración
- Trastornos del sueño (por ejemplo, dificultades para conciliar el sueño; un sueño interrumpido)
Muchos de estos síntomas son respuestas normales a eventos traumáticos y remiten con el tiempo. Por lo tanto, el TEPT se diagnostica solo cuando los síntomas duran un mes o más y conducen a una angustia o deterioro clínicamente significativo. Los síntomas no tienen que ocurrir inmediatamente después del trauma para que se justifique un diagnóstico de TEPT. Algunas personas experimentan un inicio tardío de TEPT, en el que los síntomas no comienzan sino hasta semanas, meses o más después del trauma. El especificador “con inicio tardío” se aplica cuando los síntomas no alcanzan los criterios de diagnóstico completos sino hasta 6 meses después del trauma.
El trastorno por estrés postraumático también puede incluir el especificador "con síntomas disociativos". Los síntomas disociativos pueden incluir la despersonalización, en la cual la persona se siente alejada de sí misma o como si estuviera "fuera de su propio cuerpo" en algunos casos o la desrealización, en la que la persona experimenta su entorno como un sueño o como algo de alguna manera irreal.
