El trastorno de comunicación social (pragmático) se caracteriza por dificultades persistentes en el uso social de la comunicación verbal y no verbal, como se manifiesta a continuación:
- Déficits en el uso de la comunicación con fines sociales (por ejemplo, saludar, compartir información) que sea apropiado para el contexto social
- Un deterioro de la capacidad de cambiar la comunicación para que coincida con el contenido o las necesidades del oyente, como hablar de manera diferente en entornos formales e informales, hablarle de manera diferente a un niño que a un adulto y evitar el uso de lenguaje demasiado formal
- Dificultades para seguir las reglas de conversación y narración de historias, como turnarse en la conversación, reformular cuando se malinterpreta y saber usar señales verbales y no verbales para regular la interacción.
- Dificultades para comprender lo que no se establece explícitamente (por ejemplo, hacer inferencias) y los significados no literales o ambiguos del lenguaje (por ejemplo, expresiones idiomáticas, humor, metáforas, significados múltiples que dependen del contexto para la interpretación).
Los adultos con este trastorno tienen dificultades con la pragmática. Es decir, el área de la lingüística que dicta el uso social del lenguaje y la comunicación, y cómo se crea e interpreta el significado en las interacciones verbales y no verbales. Los adultos con este trastorno no tienen impedimentos para entender la estructura de las palabras o la gramática, o con las habilidades cognitivas generales. Pueden mostrar los siguientes síntomas:
- Poco interés en las interacciones sociales
- Salirse del tema o monopolizar conversaciones
- No adapta el lenguaje a diferentes oyentes o situaciones
- No proporciona información de antecedentes cuando habla con una persona desconocida
- No comprende cómo saludar adecuadamente a las personas
- No puede solicitar información u obtener la atención de las personas
- Una tendencia a ser demasiado literal y a no entender el sarcasmo
- Problemas para entender las expresiones faciales