El TDAH se caracteriza por dos categorías principales de síntomas:
- Falta de atención, que se refiere a la dificultad para prestar atención y completar cuidadosamente una tarea determinada, especialmente en situaciones que requieren concentración continua o esfuerzo mental.
- Hiperactividad-impulsividad, que significa tener un nivel inusualmente alto de actividad y dificultad para inhibir los impulsos. Los síntomas motores de la hiperactividad se vuelven menos obvios en la adolescencia en comparación con la infancia, pero las dificultades persisten con la inquietud y la impulsividad.
TDAH, presentación combinada se diagnostica si el número requerido de síntomas de falta de atención y el número requerido de síntomas de hiperactividad-impulsividad han estado presentes durante los últimos seis meses. Los síntomas de la falta de atención son los siguientes:
- A menudo no presta mucha atención a los detalles o comete errores por descuido en el trabajo escolar u otras actividades
- A menudo le es difícil mantener su atención en tareas o actividades de juego
- A menudo no parece escuchar cuando se habla directamente
- A menudo no sigue las instrucciones y no puede terminar el trabajo escolar o las tareas del hogar
- A menudo tiene dificultades con la organización
- A menudo evita o le disgustan las tareas que requieren un esfuerzo mental continuo
- A menudo pierde materiales necesarios
- A menudo se distrae fácilmente
- A menudo se le olvidan las actividades diarias
Los síntomas de hiperactividad-impulsividad incluyen los siguientes:
- A menudo mueve o golpea nerviosamente las manos o los pies, o se retuerce en su asiento
- A menudo deja su asiento en situaciones en las que se espera que permanezca sentado/a
- A menudo corre o sube en situaciones donde no es apropiado (los adolescentes pueden limitarse a sentirse inquietos)
- A menudo no puede jugar o participar en actividades de ocio en silencio
- A menudo se mueve como si "lo(a) impulsara un motor"
- A menudo habla excesivamente
- A menudo responde impulsivamente antes de que termina la pregunta
- A menudo tiene problemas para esperar su turno
- A menudo interrumpe o se entromete con otros (por ejemplo, se mete en conversaciones o juegos)
Para cumplir con los criterios de TDAH, presentación combinada, seis o más de los síntomas de falta de atención y seis o más de los síntomas de hiperactividad-impulsividad deben estar presentes en niños y adolescentes hasta los 16 años. Los adolescentes de 17 años o más deben mostrar cinco o más síntomas de falta de atención y cinco o más síntomas de hiperactividad-impulsividad. Estos síntomas deben estar presentes durante al menos seis meses y ser inapropiados para el nivel de desarrollo del niño o adolescente. Además, se deben cumplir las siguientes condiciones:
- Varios de los síntomas estaban empezaron antes de los 12 años
- Varios de los síntomas están presentes en dos o más entornos, como en la escuela, el hogar y en las interacciones con compañeros
- Los síntomas claramente interfieren o reducen la calidad de la escuela o del funcionamiento social del niño
- No hay otra afección psiquiátrica que explique mejor los síntomas (por ejemplo, un trastorno de ansiedad o estado de ánimo) o se producen solo durante el curso de la esquizofrenia u otro trastorno psicótico