Para recibir un diagnóstico de trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos (ARFID por sus siglas en inglés), la alteración de la alimentación no debe explicarse por la falta de alimentos, una práctica sancionada por la cultura u otro trastorno alimentario como la anorexia nerviosa. Si el individuo experimenta una forma o peso corporal significativamente distorsionado, otro diagnóstico podría ser un diagnóstico más apropiado (por ejemplo, el de la anorexia nerviosa). De manera similar, la alteración no debe explicarse completamente por los síntomas de otra enfermedad mental o física. Por ejemplo, si los síntomas se deben a una pérdida de apetito secundaria a un episodio depresivo mayor, no se diagnosticaría como trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos.
El trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos se incluyó recientemente en el DSM-5 como reemplazo y extensión del diagnóstico del dsm-4 del trastorno alimentario de la infancia o la primera infancia. De acuerdo con esta designación, el trastorno por evitación/restricción de la ingesta de alimentos es más común en niños que en adultos. Se desconoce la prevalencia del trastorno en adultos.
