El trastorno de ansiedad social en niños y adolescentes


Código ICD-10: F40.10

El trastorno de ansiedad social (TAS, también llamado fobia social) es parte de un grupo de diagnósticos llamados trastornos de ansiedad. Los trastornos de ansiedad son un grupo de afecciones psiquiátricas que incluyen:

  • El trastorno de ansiedad generalizada
  • El trastorno de ansiedad social
  • El trastorno de pánico
  • La agorafobia
  • La fobia específica
  • El trastorno de ansiedad por separación
  • El mutismo selectivo

Estos trastornos se caracterizan principalmente por una experiencia de miedo y ansiedad excesivos. Los niños con trastorno de ansiedad generalizada pasan mucho tiempo preocupándose por muchas cosas. Los niños con trastorno de ansiedad social se sienten muy ansiosos con otras personas porque temen avergonzarse o ser juzgados por esas otras personas. Los niños con trastorno de pánico tienen brotes repentinos de miedo intenso o incomodidad llamados ataques de pánico. A menudo se preocupan por tener otro ataque de pánico y pueden evadir ciertas situaciones que podrían desencadenar un ataque de pánico. Los niños con agorafobia tienen miedo de someterse a ciertas situaciones porque temen que pueda ser difícil escapar o porque puedan experimentar pánico u otros síntomas embarazosos. Las situaciones que generalmente se evaden son usar el transporte público, estar en espacios abiertos como estacionamientos, estar en lugares cerrados como salas de cine o estar en una multitud. Los niños con una fobia específica tienen miedo de cierto objeto o situación, como volar, la altura, animales o ver sangre. Los niños con trastorno de ansiedad por separación tienen miedo de estar lejos de cierta persona, a menudo el padre o la madre, generalmente porque temen que algo malo les pueda pasar a ellos o a la otra persona si están separados. Los niños con mutismo selectivo no hablan en situaciones en las que sería socialmente apropiado para ellos hablar, como en la escuela.

Los trastornos de ansiedad se caracterizan por un miedo y ansiedad excesivos, junto con trastornos conductuales, como evadir ciertos lugares, personas o situaciones. Los trastornos de ansiedad difieren entre sí en el objetivo o enfoque del miedo. En algunos trastornos de ansiedad, como la fobia específica, el niño o adolescente solo le tiene un miedo excesivo a un objeto o situación muy específica. En otros trastornos de ansiedad, como el TAG, el niño o adolescente puede sentirse ansioso gran parte del tiempo o sobre muchas cosas.

¿Qué es el trastorno de ansiedad social?

TAS es un trastorno psiquiátrico que afecta aproximadamente a del 3 al 7% de los niños y adolescentes. TAS se caracteriza por los siguientes síntomas:

  • Un miedo o ansiedad significativos sobre una o más situaciones sociales en las que otros pueden evaluar (juzgar) al niño(a)
  • El niño o la niña teme que le juzguen de manera negativa debido a su comportamiento o porque parece estar ansioso
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Entendiendo el trastorno de ansiedad social

La severidad del TAS puede variar de leve a muy grave. En casos graves, el TAS puede incapacitar al niño o al adolescente de asistir o desempeñarse bien en la escuela o en los deportes, o de desarrollar relaciones con los compañeros. Muchos niños y adolescentes con TAS también tienen otras afecciones psiquiátricas, más comúnmente otros trastornos de ansiedad, el trastorno depresivo mayor, trastornos del espectro autista y el mutismo selectivo.

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¿Cómo se trata el trastorno de ansiedad social?

El TAS es tratable. Actualmente no hay guías publicadas específicamente para el TAS pediátrico. Sin embargo, las pautas publicadas para la ansiedad pediátrica, ampliamente definidas, son proporcionadas por la Sociedad de psicología clínica del niño y el adolescente. La Academia americana de psiquiatría Infantil y adolescente ofrece parámetros de práctica histórica (última actualización en 2007); se están desarrollando nuevos parámetros.

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