Las partes que se pellizcan más comúnmente son la cara, los brazos y las manos, pero las personas pueden pellizcarse la piel en cualquier parte del cuerpo.
Las lesiones causadas por pellizcarse la piel pueden ser leves o muy notables. La persona puede ocultar las lesiones de la piel con maquillaje, vendas o ropa.
Una persona con dermatilomanía puede pellizcarse en respuesta a una necesidad, después de notar alguna irregularidad en la piel, o en respuesta al aburrimiento o a la ansiedad. Las personas con dermatilomanía a menudo informan sentirse gratificadas, satisfechas o aliviadas después de pellizcarse. Muchas personas con dermatilomanía también informan que a menudo se pellizcan sin estar plenamente conscientes de hacerlo.
Para diagnosticar la dermatilomanía, el pellizcarse o sus consecuencias deben ser angustiantes (perturbadoras) o perjudiciales (ser un obstáculo en la vida de la persona).